无论是影片中还是现实生活里,困顿于升学制度下的学生们都无比渴望能够跳脱出名为应试的框线之中,寻找诗歌、绘画和美好的远方,“放羊班”的孩子们也不例外。少年人需要表达个性、展现自己的机会,但是在农村小县城中已然逐渐僵化的教育环境里,学生们被压抑的理想被视作无用之物。而新美术老师冷轩的出现,仿佛为学校带来了一丝鲜活的气息,就如同昏暗、封闭的房间里陡然被凿开了一扇窗,让受制于刷题、升学率、中考倒计时等沉重学业大山之下的学生们不仅打开了释放灵魂的出口,更获得了寻找梦想的契机。观影现场,陈思诚表示被张冀镜头下的生活细节感动,更是忍不住现场赋诗:“穿行在忽明忽暗的夜晚,我爱这烟火烂漫的人间。”《爱情神话》导演邵艺辉则称“方言对电影的增色和提味非常有帮助”,还称赞张艺兴全片用长沙话表演,让人很惊喜。